我們都知道，冬蟲夏草僅在高寒條件下繁衍。對生長環(huán)境要求極為苛刻，隨著全球工業(yè) 化的進展和自然氣候的變遷，氣溫升高，加上干旱化等因素，促使雪線上抬，造成冬蟲夏草生存區(qū)域正在逐漸縮小。然而，人類的掠奪性開發(fā)和不合理利用也加劇了對冬蟲夏草自然資源的威脅。
人類的掠奪式采挖，索取大大超過產(chǎn)出，使冬蟲夏草的存活量日益減少。采挖尚未成熟的冬蟲夏草，削弱了菌源，菌物感染寄主的機會減少，更加劇了冬蟲夏草數(shù)量的下降。作為藥材的冬蟲夏草，要求僵蟲和子座肥大、質(zhì)地堅實。但冬蟲夏草主要通過子囊孢子來傳播擴散，當子囊孢子發(fā)育成熟時，地下的僵蟲已經(jīng)腐爛，子座空心，失去了藥用價值。為了到最佳的利用目的，采集的時期必須在子囊抱子發(fā)育成熟之前，但這樣就必然減少冬蟲夏草傳播以及寄主昆蟲的染菌機會。冬蟲夏草價格昂貴，人們在經(jīng)濟利益的驅(qū)動下亂挖濫采，不僅破壞了冬蟲夏草的生境，而且采收生理尚未成熟的菌休，使其難以繁衍后代，個體數(shù)量自然急劇下降。

為了挖得可能有的冬蟲夏草，獲取最大限度的利益，人們不僅在已知的產(chǎn)地進行輪番的"大海撈針"式尋找，并向一些荒無人煙或鮮為人知的產(chǎn)地進發(fā)。天然冬蟲夏草的過度采挖已經(jīng)導(dǎo)致產(chǎn)地的面積縮小和單位面積的產(chǎn)量下降，而且對那些本來就是生態(tài)環(huán)境十分脆弱和產(chǎn)量極為低下的地區(qū)也不再放過，這將使得冬蟲夏草毫無藏隅之地。