冬蟲夏草，又稱冬蟲夏草蟲草，是一種珍貴的中草藥材，主要產(chǎn)自中國西南地區(qū)的青藏高原以及其他高海拔山區(qū)。它是由一種昆蟲——夏季蛾蟲門（Ophiocordyceps sinensis）的幼蟲被真菌寄生后形成的復(fù)合體。

冬蟲夏草的外表呈現(xiàn)出褐色至黑色的細(xì)長形狀，有時會帶有白色或黃色的顆粒。其名稱中的“冬蟲夏草”正是因為它的生命周期跨越了冬季和夏季兩個季節(jié)。

冬蟲夏草在中醫(yī)藥學(xué)中被用作滋補(bǔ)藥材，被認(rèn)為具有多種功效，包括增強(qiáng)免疫力、提高體力、抗疲勞、改善性功能、調(diào)節(jié)血糖和血脂等。它也被廣泛應(yīng)用于治療肺結(jié)核、哮喘、慢性支氣管炎等疾病。

由于冬蟲夏草的生長環(huán)境獨特且生產(chǎn)量稀少，加之其珍貴的藥用價值，導(dǎo)致其價格昂貴并且易于被仿制品替代。因此，購買冬蟲夏草時需要注意選擇正規(guī)渠道和可靠的產(chǎn)品。

冬蟲夏草的外觀特征如下：

1、長度：一般為3到5厘米，但也有較小或較大的變異。
2、形狀：它有一個細(xì)長的莖，頂端有一個球狀的子囊體。莖部呈黃棕色，子囊體呈深褐色或黑色。
3、莖部：莖部細(xì)長而柔軟，有時呈彎曲狀。
4、子囊體：子囊體是冬蟲夏草的生殖器官，通常呈球狀或卵圓狀。子囊體表面有細(xì)小的縱向紋理，質(zhì)地堅硬。
5、顏色：冬蟲夏草的顏色可能因生長環(huán)境和保存方式而有所不同，一般為深褐色或黑色。