冬蟲夏草和蟲草都是指同一種真菌，即冬蟲夏草蟲草菌（Ophiocordyceps sinensis）。它們之間的區(qū)別主要在于生長環(huán)境和采集方式：

1. 生長環(huán)境：冬蟲夏草主要生長在高海拔地區(qū)的寒冷氣候下，如喜馬拉雅山脈、青藏高原等。而蟲草則生長在低海拔地區(qū)的溫暖氣候下，如中國南部、東南亞等地。因此，冬蟲夏草通常生長在高山地區(qū)，而蟲草則生長在低地地區(qū)。

2. 宿主不同：冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲的幼蟲體內(nèi)，如蝙蝠蛾等。而蟲草則寄生在其他昆蟲的體內(nèi)，如螞蟻、蟬等。因此，它們的宿主不同，但都會在宿主體內(nèi)形成特殊的共生關(guān)系。

3. 外觀特征：冬蟲夏草的子實(shí)體（即冬蟲夏草的地上部分）呈現(xiàn)出細(xì)長的形態(tài)，類似于蟲蛹，因此得名“冬蟲夏草”。而蟲草的子實(shí)體則呈現(xiàn)出短而粗壯的形態(tài)，類似于小棍狀。

4. 采集方式：由于生長環(huán)境和宿主的不同，冬蟲夏草和蟲草的采集方式也不同。冬蟲夏草是在冬季采集，當(dāng)?shù)厝藭谘┲袑ふ衣冻龅乇淼亩x夏草子實(shí)體。而蟲草則是在春季或夏季采集，當(dāng)蟲草子實(shí)體從宿主體內(nèi)伸出地表時進(jìn)行采集。

盡管冬蟲夏草和蟲草在生長環(huán)境和采集方式上有所區(qū)別，但它們都被廣泛應(yīng)用于中醫(yī)藥和保健品領(lǐng)域，被認(rèn)為具有一定的藥用價值。